當選擇性緘默症的孩子必須和不熟悉的人說話，尤其有被聽到的風險，他們就會啟動焦慮反應機制。他們大多已經發展出固著的模式，可以說是「說話恐懼症」。因此，他們可以自然說話的對象少之又少，只限於特定情境下的特定幾個人。
妥善評估孩子的情況之後，所有介入輔導做法的第一步，都必須是確認孩子的學校、家庭等周遭人們充分瞭解兩件事：一、如何鼓勵孩子願意溝通，並且培養孩子嘗試新事物的勇氣；二、哪些做法無濟於事，只會讓緘默更為固著。為了此一目的，家長和相關老師可以一起開會討論，分享有關「選擇性緘默」的一般訊息、以及孩子的個別狀況。另外一個重要的步驟是，開始和孩子開誠佈公的討論和解釋他所遭遇的困難。
對於年幼的孩子而言，一旦周遭人們的態度和期望改變了，能夠鼓勵並支持「非口語」溝通方式，使孩子樂在其中，這樣往往就足以幫助孩子進步，逐漸邁向「口語」溝通方式。然而，倘若情況並無改善，此時就需要進行專業的行為計畫，有效的降低焦慮、擴大說話的對象範圍。
這樣的計畫稱為「一次一小步計畫」，它運用了以下三個行為技巧來引導並類化說話：
一、塑型法（stimulus
fading）
這個方法是改變說話對象和情境，而不改變孩子嘗試開口說話的努力程度。孩子先和一位信任的說話對象（通常是家長）在最不會產生焦慮的情境下交談，然後加入一項會引發焦慮的變數。如果孩子原本非常放鬆，而且變數僅引發非常輕微的焦慮，那麼孩子就有機會容忍焦慮而繼續說話。例如：孩子可能可以讓其他人逐漸靠近，然後加入談話。
像這樣謹慎設計、細分為非常小的小步驟的計畫，我們稱為「悄悄融入」（sliding-in）策略。首先，孩子和家人自在的說話，輔導者則在房間門外。接下來，輔導者仍在門外，但是門微微打開。然後是把門打開，最後讓輔導者進入房間。如果在這個階段，孩子可以維持一定的音量，輔導者就可以加入交談。此時通常要避免眼神直接的接觸，等到孩子說話較有自信了再嘗試。接下來可以按部就班，剛開始先進行簡短、容易的輪流應答活動，例如：輪流從一數到十，然後再逐漸延長為句子。至於設定具體的目標則僅適用於年紀較大的孩子，他瞭解其中原則，也具有克服困難的動機，而且選擇性緘默已經較為固著，無法自我掌控。
二、溫和漸進法（shaping）
這個方法是改變說話的困難程度。孩子先和輔導者在焦慮最小的情境之中進行非口語溝通，然後再一小步、一小步的增加困難度，逐漸引發口語表達。例如：發出聲音、眼神接觸、說出一個字、一個詞、簡短的句子、較長的句子等，循序漸進。
三、減敏感法（desensitisation）
對於目前尚無法勝任的溝通行為，讓孩子習慣於思考以效果相似、但威脅性較小的方式來進行。例如：撥放錄音帶，讓老師和同學聽到他的聲音；先和同學通電話，再嘗試面對面說話。
「刺激漸褪」還是「塑型」？
在實務上，我們靈活運用不同的方法，決定因素包括：孩子的年紀、孩子的焦慮程度，以及家長是否可以參與。「遞減敏感」法可以和「刺激漸褪」法或「溫和漸進」法搭配使用，但是必須小心，勿使孩子習慣於以其取代口語表達。
1. 6-7歲以下
對於年紀幼小或焦慮程度較輕的孩子，「溫和漸進」法相當有效。先在學校找到一位孩子熟悉、信任的老師，擔任主要輔導者，從建立互動關係做起。安排個別和團體活動，必須讓孩子完全沒有「必須說話」的壓力，但又受到鼓勵，逐漸由非口語溝通方式、和有運律感的動作練習，過渡到發出聲音和歌唱的階段。同時，家長必須參與學校的教室或團體活動，在家裡則運用「刺激漸褪」法，幫助孩子可以在其他孩子或成人附近說話，最後可以對著他們說話。其他專業人士（語言溝通專家或心理師）可以在整體計畫中，擔任協調、指導和支持的重要角色。但由於他們的出現會帶給孩子額外的壓力，因此應該避免直接接觸孩子，除非孩子有語言發展、學習、行為、家庭方面等其他問題。
(1) 家長幫助孩子擴大可以說話的對象和情境，待孩子自信增強時，再逐漸退場（若家長無法參與則跳過這個步驟）。
(2) 學校的主要輔導者和孩子建立關係。
(3) 主要輔導者根據「溫和漸進」法設計遊戲，帶領孩子逐漸發出聲音。
(4) 主要輔導者或家長幫助孩子擴大可以說話的對象和情境，包括進入新班級或新學校。
2. 5-6歲以上
以上策略進行一段時間之後，仍然較為焦慮的孩子需要進一步的計畫，來幫助他對主要輔導者開口說話。孩子必須感到可以控制自己的焦慮，因此我們要讓他知道每一個目標，並且記錄每一次的成功。我們可以用貼紙等方式提高孩子的信心，並且在進入下一個目標之前，自然形成暫停，有助於降低焦慮。對大多數的孩子來說，由家長開始的「刺激漸褪」法最為快速有效。但是也有些青少年不喜歡家長的參與，因此選擇「溫和漸進」法。此外，如果孩子沒有可以自然說話的對象可以幫忙，就無法使用「刺激漸褪」法。
輔導活動需多頻繁？多久才能引導出聲音？
以「溫和漸進」法而言，輔導活動每星期至少應該進行三次，每次時間簡短，且至少需持續一學期，沒有間斷，才可能引導出聲音。若有任何不足之處，每次就得再重新開始。
「刺激漸褪」法也必須每星期進行三次，並且需要家長和學校（或診所）密切配合，不過通常進行第二次至第四次時，孩子就可以開始對主要輔導者開口。一旦孩子可以和主要輔導者自然說話，就必須維持每星期兩次的輔導活動，來逐漸融入其他熟悉的成人和小孩，然後將說話轉移至課堂上。一旦孩子可以在課堂上開口，就可以在上學時間內幫助孩子達到目標，只有當孩子進入新班級或學校時，才需要額外輔導。
輔導計畫當中必須包括孩子轉換班級和學校的期間，予以謹慎處理。讓孩子對主要的成人和朋友開口說話，尚相對容易，但將說話範圍擴大到其他孩子和成人、以及所有的情境，卻需要好幾年的功夫，視孩子的年紀和焦慮程度而定。我們可以確定的是：愈早開始輔導工作、做得愈多，就可以愈快克服困難。
專業人士介入？
有時候，校外專業人士可能是第一個和孩子進行口語互動的人，例如：語言治療師可能在評估孩子狀況時已經和孩子建立關係。或者，專業人士可能趁著假期時間，來準備和啟動新學期的輔導計畫。或者，孩子在學校已經飽受挫折，因此需要藉由中立人士重拾信心。其實，治療師和心理師如果能輔導過至少一位「選擇性緘默」的孩子，將來也會更知道有效的方法。但是不管求助於什麼管道，都應該在學校找到一位主要輔導者，盡快由他接手輔導工作。只有在學校現場每天接觸孩子的老師，才能敏銳且有效的幫助孩子擴展說話範圍。
如果已經找到學校裡的主要輔導者：
1. 主要輔導者在家裡或學校，請家長配合運用「悄悄融入」法，或是運用「溫和漸進」法，引導孩子漸漸開口說話。
2. 不論在進行地點家裡或學校，家長逐漸退場，讓孩子在家長不在場時，仍能夠和主要輔導者說話（若家長無法參與則跳過這個步驟）。
3. 主要輔導者幫助孩子將說話範圍擴大至其他對象和情境，包括進入新班級或學校。
4. 當班上一半的同學都聽過孩子的聲音，便可在課堂中進行活動。
5. 家長幫助孩子擴大說話範圍至社區。
如果主要輔導者是家長（這並非理想狀況，但有時不得不如此）：
1. 家長在固定的時間到學校，和孩子在不受其他人干擾的空間，以「悄悄融入」讓特定的成人或小孩進來。等孩子較具自信之後，家長再慢慢退場。
2. 家長離開後，主要輔導者帶孩子繼續進行活動。
3. 如果可以，主要輔導者開始進行活動，家長晚些再進來接手。
4. 家長將活動轉移至沒有其他人的空教室。
5. 家長幫助孩子將說話範圍擴大至其他對象和情境，包括進入新班級和學校，每回都要適時退場。
6. 當班上一半的同學都聽過孩子的聲音，便可在課堂中進行活動。
7. 家長幫助孩子擴大說話範圍至社區。
如果主要輔導者不是學校老師：
1. 主要輔導者在家裡、學校或診所，運用「悄悄融入」法引導孩子開口。
2. 不論在進行地點家裡、學校或診所，家長逐漸退場，讓孩子在家長不在場時，仍能夠和主要輔導者說話。（這個步驟也可以在下一個步驟之後再做。）
3. 主要輔導者將輔導工作轉交給學校的主要輔導者。
4. 原來的主要輔導者退場。
5. 由學校的主要輔導者幫助孩子將說話範圍擴大至其他對象和情境，包括進入新班級和學校。
6. 家長幫助孩子擴大說話範圍。
有關如何設定輔導目標，詳細內容請見《選擇性緘默資源手冊》（The Selective
Mutism Resource Manual）。
翻譯自Maggie Johnson and Alison Wintgens, “Selective Mutism: Planning and
Managing Intervention with Small-steps Programmes” May 2015，中譯發布於2017年7月。
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