是否譯出這篇文章，我考慮許久。會不會有人誤以為選擇性緘默症等於暴力，因此引起排斥和畏懼呢？其實緘默的孩子比一般人更善良、敏感。但我還是譯出來，因為大家普遍以為「只是不說話而已」、「長大自然會好」，而加以漠視，讓孩子陷入長期焦慮和孤立，加上容易遭受誤解和霸凌，便可能衍生出更嚴重的心理疾病。其實及早幫助，孩子會痊癒而扭轉一生，省去日後的社會成本。學校能否正確的幫忙尤其是關鍵。因此希望這個最黑暗的個案，能讓人警覺，重視這些孩子，投入更多的資源，儘早積極的幫助。以下是本文。在美國康州小學屠殺慘劇之後，新聞話題圍繞著槍枝管制、心理健康、校園安全、亞斯伯格，和陰謀論。大家哀悼死者、議論兇手亞當‧蘭薩，但是幾乎沒有提到他的緘默傾向，先前維州理工學院槍擊案兇手趙承熙也有此傾向。我們感傷的是，這種漠視並不令人意外。
雖然尚無正式診斷紀錄，但是蘭薩很可能患有一種少見的焦慮障礙─選擇性緘默症。我們兩人一個自己的孩子曾受緘默所苦，另一個是專精於選擇性緘默症的臨床社工，因此對於這個疾病有深刻的瞭解。根據精神病學定義，它是一種社交恐懼症，孩子在特定情境持續無法說話（通常是學校），但在其他情境卻可以正常說話（通常是家裡）。這樣的孩子較容易得到其他心理障礙，例如：廣泛性焦慮、強迫症，和憂鬱症。他們很難交到朋友，學業也受到影響。然而選擇性緘默症普遍受到忽視、嘲弄，或認為不過是害羞而已。
這可能正是蘭薩所經歷的。在理髮師的記憶中，蘭薩從未說話：「我以為他不會說話。」同學也說他在學校幾乎沒說過話。根據報導，只要必須說話，蘭薩便極度困窘，「叫他說話彷彿要他的命一般痛苦。」害羞和選擇性緘默症的不同，正是痛苦的程度。維州理工學院的趙承熙，在屠殺32個人然後自殺之前，在房間牆壁上絕望的寫下：「教我如何開口說話，教我如何與人分享。」
趙承熙曾被診斷為選擇性緘默症，並且因此受到罷凌。同學叫他說話便可得到午餐錢，還叫他「滾回中國」（他其實是韓裔）。還有老師威脅他，如果不做口語發表就當掉。對於選擇性緘默的孩子，這種方法是錯誤而可悲的。
於此我們有切身的經驗。Kim的兒子非常內向，三年前他三歲時突然在家停止說話，起初幾小時不說話，然後是好幾天、好幾個星期。在幼兒園，他更整整兩年沒和任何人說話，同學稱他為「不說話的男孩」。
家人、朋友，甚至小兒科醫師都說：「不用擔心，長大自然會好。」他們沒有察覺愈來愈嚴重的人際孤立，也忽略了幼小的臉龐逐漸籠罩的焦慮。有些人以為他蓄意選擇不說話，但顯而易見的，他對於自己為何如此，非常不解和無助。他曾說：「話被鎖住了，我沒有鑰匙。」
從幼稚園到青少年，選擇性緘默的孩子都有相似的感受。他們想說話、想交朋友，可是無法表達、無法建立聯繫。每一學年好幾千個小時，他們默然、木然的處在師長和同儕之中，幾乎沒有人會和他們說話，因為大家都知道他們不會回應。當受到嘲笑或霸凌，他們無法以語言宣洩憤怒。生病、受傷或危險時，也無法開口求救。若未及早實施以學校為主、家庭配合的輔導，緘默和焦慮的症狀持續愈久就愈僵固、愈難以改善。
即便是好意，也可能傷到選擇性緘默的孩子。有一位青少年好不容易能對好朋友耳語，這是邁向自在說話的一步，但輔導人員卻誤解為反抗、拒向大人說話。還有一個孩子描述，老師威脅他不說話就不能午休。當選擇性緘默的孩子感到不受支持、被誤解，便會困惑、生氣和羞愧。
我們相信大多數的教育工作者非常盡力，蘭薩和趙承熙的老師們也必定曾經設法觸及和了解他們。我們也知道選擇性緘默症，和亞斯伯格症一樣，並不會直接導致憂鬱和暴力。
但是我們要強調，學校應該更重視選擇性緘默症，應該了解它確實是心理疾病、需要積極處理，了解這些「太安靜」的孩子並不會「長大自然好」。
但是這樣的孩子有機會痊癒。Kim的兒子經過數年治療，以及在玩伴等低壓力情境下建立社交自信，在中班開始說話，現在已經是快樂、自信的大班生了。現在他說話，別人就會聽。其實過去他不說話時，周遭人也應該用心傾聽。
譯自http://www.psychologytoday.com/blog/dont-worry-mom/201302/after-newtown-listening-those-who-arent-speaking，原作者Kim O'Connell和Maria Moldan。
後記： 呼！終於翻完。先前原文網頁忽然無法開啟，還好聯絡上作者之一Kim，她立刻把文章寄給我。似乎在網路上已經形成SM的國際社群。
沒有留言:
張貼留言