有時候緘默是最大聲的呼喊

「選擇性緘默就像你的聲音被困在心裡面出不來。當你處於被期待要說話的情境，你想說話卻說不出來，感覺好像你的喉嚨被鎖住了。你感到非常孤獨，因為你是『那個不說話的小孩』，大多數人從未遇過任何像你這樣的人，他們不瞭解為什麼你不說話。你無法解釋你為何不說話，因為即使你能開口回答，⋯⋯其實你也並不完全知道自己怎麼了。」
──摘自《為什麼孩子不說話？──選擇性緘默症，一種選擇不了的沉默焦慮》

身為一個從小就嘰哩哇啦的人，上面這段話，實在令我難以想像。怎麼可能？明明想說話卻說不出來？「喉嚨被鎖住了」又到底是什麼感受？明明聽覺發聲器官構造一切完好，卻連一個音也發不出，甚至有人從小到大幾十年皆如此？
但，這就是「選擇性緘默症」。
什麼是「選擇性緘默症」？我得說第一次聽到時，被「選擇」二字誤導了。因為事實上，這是一種對於人際溝通上的焦慮症狀，當事人是完全無法選擇自己要不要開口說話的。有人在家裡很活潑，是意見中心，一走出家門卻再也不張嘴；有人則可能在學校／外面交際正常，回到家裡卻一個字也說不出……
可是這種症狀實在太隱性了，面對身邊「不說話的小孩」，我們會冠上各種猜測或誤解，卻很少人能想像，這是一種易受內在、外在許多原因引發的巨大焦慮。我們只不斷擔憂或質疑：「為什麼孩子不說話？」
然後，沒有獲得適切協助的這些小孩，長大了，仍然受困於緘默之苦，甚至可能終其一生。
或許，就像以下影片中這位選擇性緘默的女孩所「說」的：有時候緘默是最大聲的呼喊。
但願這本書有助於家長和孩子們，聽到彼此內心最需要幫助的聲音。（《為什麼孩子不說話》編輯丁六）
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