把握新環境的機會

剛剛開學，許多人進入新學校。對於選擇性緘默的小孩、青少年或成人而言，把握新環境的機會，可能擺脫多年的緘默，並且免於陷入更嚴重的心理疾病。但是怎麼做呢？

「這個方法可以成功，是因為在新環境中，選擇性緘默的孩子不會被預期不說話（感受到她人的期待，是延續緘默的主要因素之一）。但是孩子必須在新環境中馬上開始說話，才能避免整個模式再度重演。」（Carl Sutton, Selective Mutism in Our Own Words）

也就是說，周遭人不知道（或裝做不知道）孩子有緘默症，不要特別注意他。孩子則要盡快在第一時間開口，並且持續說話（孩子自己的驅力）。當然，這需要有孩子做得到的情境（旁人不著痕跡的營造），如果一開始就說不出來，甚至嚇到，後續就更難。而如果孩子在新環境已經開口說話，就立刻盡量重複類似情境，讓他更輕鬆，拖久了可能又回到緘默的模式了。例如：發現孩子可以和老師打招呼，就盡快自然地（刻意安排但看起來不刻意）多讓他這麼做，其他無法說話的狀況則忽略不提。

此外，將熟悉的親人融入學校環境，也可能有幫助，尤其對幼小的孩子。「這個方法的確值得採用，以便發展為一次一小步的計畫，來幫助孩子在學校裡說話。」（Carl Sutton, Selective Mutism in Our Own Words）這本書裡有一個例子，是老師請選擇性緘默學生的哥哥進教室，讓學生念書給哥哥聽，老師則坐在後面聽（這是該生做得到的事，所以是個好的開始）。

當然，這裡說的是原則，細節和個別狀況可能有相當大的差異。而且有了好的開始，還需要長期持續的努力，直到完全克服緘默。萬一不幸的無法在新環境一開始就扭轉情況，仍然有其他方法，不要放棄希望。（請參考《選擇性緘默症資源手冊》）。

選擇性緘默症的痛苦鮮為人知，把握新環境的機會可能改變一生！好的開始對這群敏感的孩子非常重要。真心希望多一些人了解，幫助這些孩子和成人的急迫性和重要性。